NUEVA DENUNCIA DE LA FHJC POR DISCRIMINACIÓN EN EL USO DE VALES
En la actualidad, el Centro de Justicia de Vivienda Justa (FHJC) ha anunciado que ha presentó una denuncia ante el División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York en la que se alega discriminación por razón de la fuente de ingresos en ocho edificios de apartamentos de Brooklyn, que comprenden más de 50 unidades de alquiler. Los demandados son la empresa de intermediación inmobiliaria Urban Pads, LLC junto con corredores autorizados Sarah Roumani, Lev Alperowitzy Levi Cohen.
La denuncia tiene su origen en una investigación realizada en 2022 por el FHJC tras recibir una queja de una persona que se había puesto en contacto con Urban Pads para informarse sobre un apartamento de Brooklyn que Urban Pads había puesto en venta en StreetEasy. Según la denuncia, la agente Roumani preguntó a la persona por sus ingresos y su puntuación crediticia, y luego cortó la comunicación cuando le informó de que utilizaría un vale de la Sección 8. Los proveedores de vivienda de la ciudad de Nueva York tienen prohibido discriminar a los titulares de vales de subsidio de alquiler desde 2008.
El FHJC llevó a cabo una serie de pruebas en las que probadores encubiertos, haciéndose pasar por posibles inquilinos, hicieron averiguaciones sobre apartamentos de Urban Pads en Brooklyn. Según la denuncia, a todos los probadores se les preguntó por adelantado sobre sus ingresos y su solvencia. A los que afirmaron que sus ingresos procedían únicamente de un empleo se les mostró con entusiasmo los apartamentos disponibles. A varios de ellos también se les facilitó información sobre otras ofertas, y a uno de ellos incluso se le dio el código de la caja fuerte para ver un apartamento por su cuenta cuando el agente no estaba disponible, pero sólo después de confirmar de nuevo sus ingresos y su solvencia.
Por el contrario, la denuncia alega que los probadores que afirmaron que utilizarían vales de subvención del alquiler fueron inmediatamente rechazados por los intermediarios de Urban Pads, a pesar de tener excelentes puntuaciones crediticias y de que los pagos de los vales estaban garantizados y cubrirían con creces el alquiler. Varios de estos probadores hicieron repetidos intentos de ponerse en contacto con Urban Pads, pero sus peticiones quedaron sin respuesta.
Como prueba adicional del patrón de comportamiento discriminatorio de Urban Pads, la denuncia alega que meses después de la investigación, el FHJC fue contactado por otra persona con un bono de alquiler que recibió un trato similar por parte de Urban Pads en relación con otros tres de sus anuncios de StreetEasy.
La denuncia también afirma que la organización sin ánimo de lucro Desbloquear NYC, que se dedica a hacer que el proceso de búsqueda de apartamentos sea transparente, justo y libre de discriminación para todos los neoyorquinos, recibió quejas de al menos siete personas con vales de subsidio de vivienda que fueron objeto de ghosting por parte de Urban Pads entre mayo de 2022 y julio de 2023.
"Ignorar a los solicitantes de vales es un atentado contra su dignidad", declaró el Coordinador Jurídico de la FHJC. Madhulika Murali. "Es hora de que los proveedores de vivienda acepten la realidad de que la ley les obliga a trabajar con todos los solicitantes cualificados".
"Negarse a ayudar o trabajar con personas que tienen vales o ayudas de alquiler del gobierno no sólo es una violación de la ley establecida - que amplía la brecha ya grande entre los que tienen y los que no tienen en esta ciudad. Esto tiene que acabar", declaró el abogado Daniel Mullkoff. Sr. Mullkoff y Mariann Meier Wang con el bufete de abogados Cuti Hecker Wang LLP representan a la FHJC.
En la denuncia se alegan violaciones de la Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York, así como de la legislación comparable de la ciudad de Nueva York. La denuncia completa puede leerse en AQUÍ.
La misión del FHJC, organización de derechos civiles sin ánimo de lucro, es eliminar la discriminación en materia de vivienda, promover políticas y programas que fomenten comunidades abiertas, accesibles e integradoras, y reforzar la aplicación de la legislación sobre vivienda justa en la región de Nueva York.