PROPIETARIOS DE EDIFICIOS, AGENTES Y VENDEDORES DENUNCIADOS POR DISCRIMINACIÓN EN FUNCIÓN DE LA FUENTE DE INGRESOS
Hoy en día, El Centro de Justicia de Vivienda Justa (FHJC) ha anunciado la presentación de una denuncia administrativa ante la División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York por supuesta discriminación por fuente de ingresos en un edificio de apartamentos de 40 unidades situado en 37-53 62nd Calle en Astoria, Nueva York, y en un edificio de apartamentos de 3 unidades situado en 31-20 7th Calle en East Elmhurst, Nueva York. Los demandados son propietarios de edificios PSD Management LLC, Darshan Singh, y Gurbakhash Johal; PSD propietario/agente Pavlos (Paul) Kesikiadis: corredores autorizados Modern Spaces LLC y Espacios modernos Love Your Space, LLC; y vendedor autorizado George Mouriadis.
Durante una investigación encubierta llevada a cabo en otoño de 2021, un probador de la FHJC que se hizo pasar por un inquilino que utilizaría un vale de alquiler de la Sección 8 habló con el Sr. Mouriadis para interesarse por un apartamento disponible en el edificio Astoria. El alquiler anunciado para el apartamento estaba dentro de las normas de pago de alquiler para los vales de la Sección 8 en la ciudad de Nueva York, pero el Sr. Mouriadis declaró que los propietarios exigían que todos los solicitantes, incluso los que utilizaban vales, ganaran 40 veces el alquiler mensual para poder optar a él. El Sr. Mouriadis declaró que los propietarios tenían derecho a imponer este requisito porque vivían en el edificio, y animó al examinador a considerar edificios más grandes gestionados por una empresa gestora, en los que los propietarios vivieran fuera del edificio.
No existe ninguna disposición de este tipo en las leyes municipales o estatales de derechos humanos..
El Sr. Kessikiadis enseñó la vivienda a otra persona que se hizo pasar por inquilina cuyos ingresos procedían exclusivamente de un empleo. Esta persona manifestó su desinterés por el apartamento para sí misma, pero informó al Sr. Kessikiadis de que su "cuñada", que tenía un vale del artículo 8, también buscaba un apartamento. El Sr. Kessikiadis pidió a la probadora que no recomendara a su familiar, afirmando que la Sección 8 era "muy problemática para nosotros".
Durante una investigación realizada en febrero de 2022 en el edificio de East Elmhurst, los probadores del FHJC volvieron a recibir un trato diferente en función de la fuente de ingresos utilizada para pagar su alquiler.
Al probador con un vale, el Sr. Mouriadis le volvió a decir que, como los propietarios vivían en el edificio, podían imponer un requisito de ingresos 40 veces superior al alquiler mensual. También afirmó falsamente que sólo había dos apartamentos en el edificio, e hizo comentarios negativos sobre el tamaño y la ubicación de la unidad en un intento de orientar al probador hacia un apartamento en un barrio diferente.
El Sr. Mouriadis hizo declaraciones positivas sobre el apartamento al probador con ingresos derivados únicamente de su empleo, afirmó correctamente que formaba parte de un edificio de 3 unidades y se ofreció a concertar una cita para verlo.
La demanda alega violaciones de la Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York y solicita indemnizaciones compensatorias y punitivas, así como medidas cautelares para poner fin a la fuente de discriminación salarial.
"El uso por parte de un inquilino de un vale de la Sección 8 significa que el propietario tendrá garantizados los pagos del alquiler cada mes, lo que, de hecho, es en realidad más fiable que los pagos del alquiler de los inquilinos con ingresos procedentes únicamente del empleo", declaró Madhulika Muralicoordinador jurídico de la FHJC. "Imponer un requisito de 40 veces la renta mensual para los inquilinos con vales es ilógico y, en última instancia, no es más que una táctica discriminatoria e ilegal para mantener a los inquilinos con vales fuera de la vivienda."
El FHJC está representado por abogados Diane L. Houk y Max Selver con el bufete de abogados de Emery Celli Brinckerhoff Abady Ward & Maazel LLP.
La misión del FHJC, organización de derechos civiles sin ánimo de lucro, es eliminar la discriminación en materia de vivienda, promover políticas y programas que fomenten comunidades abiertas, accesibles e integradoras, y reforzar la aplicación de la legislación sobre vivienda justa en la región de Nueva York.