PROPIETARIO/GESTOR, EMPRESA INMOBILIARIA, AGENTES A PAGAR $450.000
En la actualidad, el Centro de Justicia de Vivienda Justa (FHJC) ha anunciado que se ha llegado a un acuerdo en una demanda por discriminación en la fuente de ingresos presentada por la FHJC y Sra. B.una mujer que utiliza un vale CityFHEPS para pagar su alquiler, contra el propietario del inmueble 63 West Realty Corp.Empresa inmobiliaria Apt212 Inc.y agentes inmobiliarios Jeanette Gong y Georgeann Chang.
Según la demanda, los demandados discriminaban a los posibles inquilinos que utilizaban vales de vivienda ignorándolos, desanimándolos o exigiéndoles un avalista, a pesar de que el pago del vale estaba garantizado.
Tras negársele la oportunidad de solicitar un apartamento en el Apartamentos Lincoln Square debido a su vale, la Sra. B. se puso en contacto con el FHJC y se inició una investigación. Según la denuncia, los probadores del FHJC que se hicieron pasar por solicitantes de vivienda fueron tratados con respeto y entusiasmo hasta que mencionaron que utilizarían vales de la Sección 8 o del CityFHEPS para pagar una parte de su alquiler, momento en el que los agentes se mostraron reacios y menos alentadores. Los agentes insistieron en que los solicitantes que no pudieran cumplir un requisito de ingresos mínimos de 40 veces el alquiler mensual bruto necesitarían un avalista, y también animaron a estos probadores a contratar un seguro con una empresa de "avalistas terceros", lo que supone una violación de las leyes estatales y municipales. Con el tiempo, los agentes "fantasma" estos probadores, la demanda alegó, haciendo caso omiso de las llamadas telefónicas y mensajes de texto por completo.
En cambio, a un evaluador de la FHJC que afirmaba obtener ingresos únicamente a través de un empleo se le ofreció inmediatamente una cita para ver los apartamentos disponibles, a pesar de ganar menos de las 40 veces requeridas. Puede leerse la cobertura completa de la denuncia inicial aquí.
Aunque negaron las acusaciones, los demandados aceptaron pagar colectivamente $450.000 en concepto de daños y perjuicios y participarán en amplias medidas cautelares, entre ellas
- Eliminar cualquier política que exija o imponga un aval o póliza de seguro a los inquilinos potenciales o reales que reciban ayudas al alquiler, y garantizar que no se impondrán políticas de este tipo en el futuro.
- Abstenerse de discriminar en función de la fuente legal de ingresos
- Aplicar políticas, procedimientos y normas neutrales a todos los solicitantes de alquiler
- Adoptar una política de igualdad de oportunidades en materia de vivienda para todos los empleados, agentes, superintendentes de edificios, contratistas, corredores y asociados de ventas o alquileres.
- Anunciar públicamente los pisos disponibles en craigslist y otros sitios web antes de informar directamente a los posibles solicitantes o a los agentes inmobiliarios.
- Incluir en todos los anuncios la frase "Igualdad de oportunidades en materia de vivienda" en letra grande junto con la frase "Se aceptan vales gubernamentales como los de la Sección 8 y CityFHEPS."
- Permitir que las tasas de solicitud, intermediación u otras sean pagadas o subvencionadas por ayudas públicas.
- Modificación de los documentos de solicitud y otros criterios de alquiler para indicar la aceptación de todos los vales y subsidios de alquiler
- Formación en vivienda justa para todos los empleados, agentes y corredores que traten habitualmente con posibles inquilinos.
Puede consultarse el acuerdo completo aquí.
El acuerdo fue ordenado así por el juez del Tribunal Supremo del condado de Nueva York Hon. Leslie A Stroth. La FHJC estuvo representada por Mariann Meier Wang, Eric Hecker, y Alice G. Reiter del bufete de abogados Cuti Hecker Wang LLP. La Sra. B. estaba representada por Bianca Cappellini y Chiansan Ma de Servicios Jurídicos del Bronx.
"Nos alegramos de haber obtenido un alivio serio y duradero, y esperamos que las familias y las personas con vales u otros subsidios públicos tengan ahora más oportunidades de obtener una vivienda", declaró la Sra. Wang.
"CityFHEPS y otros programas de vales son ingresos de alquiler garantizados para los propietarios", dijo el coordinador legal de FHJC Madhulika Murali. "Imponer requisitos de garante e ingresos mínimos a los inquilinos con vales es una forma de discriminación contra las personas que simplemente intentan asegurarse un lugar donde vivir para ellos y sus familias".
Director Ejecutivo/Consejero General de la FHJC Elizabeth Grossman añadió: "Nos complace haber litigado este caso con la Sra. B. y haber podido llegar a una resolución satisfactoria para todas las partes. El FHJC recibe quejas de discriminación rampante por fuente de ingresos en toda nuestra área de servicio, y seguiremos luchando contra ella siempre que se produzca."
La misión del FHJC, organización de derechos civiles sin ánimo de lucro, es eliminar la discriminación en materia de vivienda, promover políticas y programas que fomenten comunidades abiertas, accesibles e integradoras, y reforzar la aplicación de la legislación sobre vivienda justa en la región de Nueva York.