LOS USUARIOS DE SILLAS DE RUEDAS YA NO ESTARÁN EXCLUIDOS EN LAS INSTALACIONES DE EAST HARLEM
En la actualidad, el Centro de Justicia de Vivienda Justa (FHJC) ha anunciado un acuerdo que resuelve una demanda federal contra Vista en la 5ª Corporaciónpropietarios y operadores de la Programa de vida asistida Vista on 5thun edificio de doce plantas situado en el 1261 de la 5ª Avenida. Juez del Tribunal Federal de Distrito Honorable John P. Cronan ordenó el acuerdo el 17 de diciembre.
La demanda presentada en mayo de 2021 alegó que Vista on 5th infringió la Ley de Vivienda Justa, la Ley de Rehabilitación, la Ley de Asistencia Asequible y la Ley de Derechos Humanos de la ciudad de Nueva York al discriminar a las personas con discapacidad que utilizan sillas de ruedas.
Durante una investigación iniciada en 2019, a los probadores encubiertos de la FHJC se les dijo que sus familiares ancianos que usan sillas de ruedas no serían elegibles para residir en Vista on 5th. Los representantes de Vista informaron incorrectamente a los probadores que las regulaciones estatales requerían que los residentes pudieran "autoevacuarse en caso de emergencia", caminando sin ayuda por muchos tramos de escaleras. En realidad, las regulaciones del estado de Nueva York desde 2018 han explícitamente prohibido programas de vida asistida de denegar el acceso a cualquier persona sobre la única base del uso de esa persona de una silla de ruedas y han obligatorio dichos programas a realizar ajustes razonables para dar igualdad de acceso a quienes utilizan sillas de ruedas.
Además de un pago monetario de $95.000, el acuerdo exige amplias medidas cautelares. Vista y sus empleados se abstendrán de discriminar a las personas con discapacidad, incluida la ocultación de información sobre adaptaciones de vivienda, la negativa a proporcionar adaptaciones razonables o la realización de declaraciones que expresen la inelegibilidad o inadecuación de las personas con discapacidad para alojarse en Vista. Se adoptarán nuevas políticas y procedimientos de vivienda justa para las solicitudes de adaptaciones razonables, así como en las solicitudes y admisiones. Los demandados también recibirán formación en materia de vivienda justa, y el FHJC tendrá acceso a los registros de Vista para supervisar el cumplimiento durante un periodo de 4,5 años.
Director Ejecutivo de la FHJC Elizabeth Grossman declaró: "Los usuarios de sillas de ruedas tienen todo el derecho a vivir en centros de vida asistida al igual que los demás residentes. A medida que la población estadounidense envejece, cada vez más personas vivirán en centros de vida asistida, y la FHJC hará todo lo que esté en su mano para garantizar que los operadores de estos centros comprendan y cumplan las leyes de vivienda justa."
La FHJC está representada por Alison Frick y Alanna Kaufman con el bufete de abogados Kaufman Lieb Lebowitz & Frick LLP.
La misión del Fair Housing Justice Center (FHJC), organización de derechos civiles sin ánimo de lucro, es eliminar la discriminación en materia de vivienda; promover políticas y programas que fomenten comunidades abiertas, accesibles e integradoras; y reforzar la aplicación de la legislación sobre vivienda justa en la región de Nueva York.