Otra demanda de vivienda justa contra Goldfarb Properties
LA FHJC DOCUMENTA LA DISCRIMINACIÓN POR DISCAPACIDAD Y FUENTE DE INGRESOS
En la actualidad, el Centro de Justicia para la Vivienda Justa (FHJC) y Alfred Spoonerun hombre de 67 años con discapacidad, presentó una demanda en el Distrito Sur de Nueva York (SDNY) alegando que Goldfarb Properties, Inc.y dos de los propietarios de sus edificios, Empresa Deegan Two y Cedar Two Company, LLCdiscriminan a los posibles inquilinos por motivos de discapacidad y fuente de ingresos. Goldfarb Properties gestiona más de 6.000 apartamentos en Nueva York y sus alrededores.
En 2015, el Sr. Spooner fue diagnosticado de cáncer y, como consecuencia de su posterior tratamiento médico, perdió su trabajo y su apartamento en la ciudad de Nueva York. En 2017, el Sr. Spooner recibió la aprobación para una Subsidio de vivienda Olmstead (OHS)OHS, una subvención de vivienda financiada por el Estado para personas discapacitadas con ingresos bajos que han sido ingresadas en una residencia de ancianos o se han quedado sin hogar a causa de su discapacidad, pero que pueden vivir en la comunidad. En virtud de este programa, los beneficiarios del OHS no pagan más de 30% de sus ingresos para el alquiler y el OHS efectúa un pago directo al propietario por el resto del alquiler.
El Sr. Spooner solicitó en 2017 dos apartamentos en edificios gestionados por Goldfarb Properties que estaban dentro de su rango de alquiler permitido y fue rechazado. Según la Demanda presentada hoy, Goldfarb rechazó la solicitud del Sr. Spooner porque requiere un ingreso anual de al menos 43 veces el alquiler mensual. Cuando el especialista en vivienda del Sr. Spooner habló con los empleados de Goldfarb y les describió cómo la política de Goldfarb descalificaba de hecho el uso de las ayudas al alquiler de OHS, los empleados le explicaron que no se podía renunciar al requisito de ingresos. Como consecuencia, el Sr. Spooner se quedó sin hogar y vivió en albergues durante más de seis meses. "Fue una experiencia horrible", dice el Sr. Spooner. "Todo este calvario me causó un enorme estrés, así como la pérdida de mi sentido de la autoestima".
El Sr. Spooner se puso en contacto con el FHJC, y una investigación de prueba del FHJC confirmó que los empleados de Goldfarb se negaron repetidamente a considerar a posibles inquilinos con vales y subsidios de alquiler debido al requisito de ingresos mínimos anuales de Goldfarb. El requisito de ingresos de Goldfarb descalifica categóricamente a los beneficiarios de subsidios de alquiler como OHS, todos los cuales son personas con discapacidad, para alquilar en los edificios de los demandados. La demanda alega que el requisito de ingresos también excluye a la mayoría de las personas con vales de vivienda de la Sección 8. En la demanda se alegan violaciones tanto de la Ley federal de vivienda justa como de la Ley de derechos humanos de la ciudad de Nueva York.
No es la primera vez que se presentan denuncias por discriminación en materia de vivienda contra Goldfarb. El FHJC llevó a cabo pruebas de Goldfarb en respuesta a una queja de un hombre con un subsidio de alquiler de la Administración de Servicios para el VIH / SIDA (HASA) que llevó a la presentación de una demanda por Housing Works en 2015. Si bien ese caso se resolvió con un acuerdo por parte de Goldfarb Properties de no discriminar en base a la fuente legal de ingresos, las pruebas realizadas por FHJC desde entonces muestran que Goldfarb ha aumentado sus requisitos de ingresos mínimos para excluir efectivamente a los clientes de HASA. En la actualidad, la Comisión de Derechos Humanos de la ciudad de Nueva York está investigando una denuncia de discriminación por fuente de ingresos contra Goldfarb.
Fred Freiberg, Director Ejecutivo de la FHJC declaró: "Este importante proveedor de viviendas ha incumplido repetidamente las leyes de vivienda justa. No se equivoquen, al aplicar políticas que violan las leyes de vivienda justa y excluir efectivamente a algunas de las poblaciones más vulnerables con subsidios de alquiler, este propietario está contribuyendo directamente a la falta de vivienda en la ciudad de Nueva York." Freiberg añadió: "Es importante señalar que, aunque el Estado de Nueva York administra varios programas de subsidios de alquiler, la discriminación por el origen de los ingresos no está prohibida por la Ley Estatal de Derechos Humanos y los titulares de subsidios que se enfrentan a este tipo de discriminación no disponen de recursos legales en muchas partes del Estado. Las familias que reúnen los requisitos necesarios deben poder utilizar estas ayudas al alquiler en el mercado privado para asegurarse un lugar decente, seguro, asequible y saludable donde vivir sin tener que soportar la indignidad de la discriminación, la falta de vivienda prolongada y las dificultades extremas."
La demanda solicita medidas cautelares para cambiar las políticas y prácticas discriminatorias de los demandados en materia de vivienda, así como daños y perjuicios y honorarios de abogados. Los demandantes están representados por Diane L. Houk y David Berman de Emery Celli Brinckerhoff & Abady LLP.
La misión del FHJC, organización de derechos civiles sin ánimo de lucro, es eliminar la discriminación en materia de vivienda, promover políticas y programas que fomenten comunidades abiertas, accesibles e integradoras, y reforzar la aplicación de la equidad en la vivienda en la región de Nueva York.