Casero de Eastchester acusado de discriminación racial
Las investigaciones del FHJC siguen arrojando pruebas de que la discriminación racial persiste 50 años después de la aprobación de la Ley de Vivienda Justa
En la actualidad, el Centro de Justicia de Vivienda Justa (FHJC) y tres probadores afroamericanos presentaron una demanda ante un tribunal federal de distrito (SDNY) alegando que New Property Associates, LLC y Superintendente del Edificio Dikson Dumitrescu están discriminando a los futuros inquilinos afroamericanos en un edificio de alquiler de 53 unidades situado en la localidad de Eastchester, en el condado de Westchester.
En una investigación de tres meses realizada a principios de 2018, la FHJC envió a probadores afroamericanos y blancos a un edificio de alquiler situado en el número 9 de New Street, en la ciudad suburbana de Eastchester, predominantemente blanca. Los probadores se hicieron pasar por futuros inquilinos con características socioeconómicas similares para que la principal diferencia entre ellos fuera la raza. Durante la investigación encubierta, a los probadores blancos se les informaba sistemáticamente de los apartamentos disponibles y se les mostraban, se les ofrecían solicitudes de alquiler, se les daba el número de teléfono del superintendente del edificio y se les animaba a devolver las solicitudes cumplimentadas directamente al superintendente. A los probadores afroamericanos se les informaba y se les mostraban menos viviendas disponibles, no se les daban solicitudes de alquiler ni el número de teléfono del portero, y se les remitía a un agente inmobiliario para que averiguaran más sobre la disponibilidad de apartamentos. He aquí dos ejemplos de la investigación:
- El portero le dijo a una persona afroamericana que había pisos vacíos bajo contrato y una lista de espera. Cuando se le pidió una solicitud, el portero afirmó que no tenía ninguna y, en su lugar, animó al probador afroamericano a ponerse en contacto con un agente que conocía edificios de alquiler en Yonkers y Mt. Vernon, dos ciudades con una población afroamericana considerablemente mayor que la de Eastchester. En cambio, el portero le dijo al probador blanco que había un apartamento disponible de inmediato y nunca mencionó nada sobre contratos pendientes o listas de espera. El portero entregó al probador blanco una solicitud y le animó a volver con su mujer. El portero no remitió al probador blanco a ningún agente.
- En otra prueba, el portero le dijo a un afroamericano que sólo tenía un piso de un dormitorio disponible para alquilar. A continuación, le dijo que podía obtener una solicitud de alquiler llamando a un agente y que pasaría una o dos semanas antes de que se tomara una decisión sobre una solicitud de alquiler completada. El portero informó a la persona blanca de la existencia de tres apartamentos de un dormitorio vacíos y se los mostró; dos de ellos estaban disponibles de inmediato y otro lo estaría más adelante ese mismo mes. Antes de llevar a la probadora blanca a ver los tres apartamentos disponibles, el portero le entregó una solicitud de alquiler, aunque la probadora no la había pedido.
Director Ejecutivo de la FHJC Fred Freiberg declaró: "Las prácticas de discriminación racial detalladas en esta denuncia no son, por desgracia, tan infrecuentes. Cincuenta años después de la aprobación de la Ley Federal de Vivienda Justa, la discriminación racial se produce a menudo de formas más sutiles que son difíciles, si no imposibles, de detectar para la gente." Freiberg añadió: "Las tácticas sutiles y engañosas que tratan a las personas de forma menos favorable, hacen que la vivienda no esté disponible y excluyen a las personas por motivos de raza son tan perjudiciales e ilegales como las conductas discriminatorias más manifiestas."
Los demandantes solicitan una indemnización por daños y perjuicios y medidas cautelares para que los demandados cumplan las leyes de vivienda justa y garanticen la no discriminación en el futuro. Los demandantes están representados por Diane L. Houk de Emery Celli Brinckerhoff & Abady, LLP.
La misión del Fair Housing Justice Center (FHJC), organización de derechos civiles sin ánimo de lucro, es eliminar la discriminación en materia de vivienda; promover políticas y programas que fomenten comunidades abiertas, accesibles e integradoras; y reforzar la aplicación de la legislación sobre vivienda justa en la región de Nueva York.